L'Histoire des valises modernes

Lorsque Phileas Fogg décide de faire le tour du monde dans "Tour du Monde en 80 jours", le roman de Jules Verne de 1873, il ne prend pas de valise.🌍 "Nous n'aurons pas de malles, dit-il à son serviteur Passepartout, seulement un sac à tapis, avec deux chemises et trois paires de bas pour moi, et la même chose pour vous. Nous achèterons nos vêtements en chemin."

À l'époque, la valise telle que nous la connaissons aujourd'hui n'existait pas. Pour voyager correctement, il fallait une malle lourde construite en bois, en cuir et souvent avec une lourde base en fer.

Les meilleurs troncs étaient imperméabilisés avec de la toile ou de la sève d'arbre, car les bateaux étaient un mode de transport dominant. Sans cette protection, une valise dans la cale d'un bateau qui fuyait aurait probablement été mouillée en quelques heures. 💦

L'apparition du bagage

Lorsque la valise a finalement fait son apparition à la fin du XIXe siècle, elle était littéralement une valise pour les costumes. Une valise typique était équipée d'une manche intérieure pour ranger les chemises, et parfois d'une petite boîte à chapeau sur le côté.

Mais même au début du XXe siècle, la "valise à costume" n'était qu'un des innombrables styles de contenants que les voyageurs pouvaient acheter, des malles de bateau à vapeur aux sacs de club en passant par les armoires portables Eveready. C'était une période de prospérité pour le secteur des bagages.

Ce qui, bien sûr, semble probablement être un fait totalement inutile. La plupart des gens se soucient uniquement que de ce que les bagages contiennent : les pantalons, les bouteilles de shampoing miniatures.

Mais l'histoire de la valise couvre toutes les grandes révolutions du transport depuis le navire à vapeur. Et cela signifie que les valises contiennent bien plus que des chaussettes de rechange : elles portent dans leur conception une histoire subtile du mouvement humain.

1) Les transporteurs de Valise

Les porteurs de Pullman transportent des valises à la sortie d'un train en 1946.
Heureusement que Phileas Fogg n'a pas pris une malle, car en traîner une du bateau à vapeur au chemin de fer, du wagon au ballon à air chaud aurait ruiné son rythme rapide.

2) Le Voyage des riches

Les voyages en camionnette devenaient de plus en plus illogiques à mesure que les transports longue distance devenaient plus courants et plus variés. Jusqu'alors, le tourisme était devenu un phénomène de classe supérieure et les riches pouvaient compter sur une armée de mercenaires pour transporter leurs bagages. ‍💼

Au XVIIIe siècle, les jeunes élites européennes du Grand Tour avaient souvent voyagé avec plusieurs serviteurs dans un car rempli de malles et de meubles. Il n'y avait pas suffisamment d'incitation à réviser un design peu pratique alors que les riches voyageurs se contentaient de faire appel aux porteurs des chemins de fer et aux grooms des hôtels. (En effet, lorsque Fogg rencontre une princesse indienne en cours de route, il lui achète des bagages, et les deux hommes sont bientôt transportés sur leur bateau à vapeur par palanquin - en fait, une chaise à poignées qui est soulevée au prix d'un travail humain - avec "leurs bagages amenés ensuite sur une brouette").

2) Démocratisation des Valises

Mais la fin du XIXe siècle marque un tournant dans l'histoire des transports : c'est le début du tourisme de masse, du voyage pour le voyage (par opposition, par exemple, aux pèlerinages à Jérusalem ou à la migration vers les villes industrielles). L'homme a longtemps voyagé par curiosité et pour explorer, bien sûr, mais dès 1900 environ, les hôtels suisses enregistraient des millions de nuitées par an, et une journée d'été pouvait attirer des centaines de milliers de visiteurs sur les plages britanniques.

Les débuts de la Valise

Les valises ont avant tout été un accessoire dans le secteur des bagages et de la maroquinerie, mais elles sont vite devenues le symbole même du voyage.

1) Un Bagage, Un Symbole

En 1897, une liste de prix de gros n'incluait les mots "valise" que deux fois dans une liste de 20 pages de types de bagages. Dans un catalogue de 1907 de T. Eaton & Co., les malles occupaient une page entière tandis que les valises partageaient une page avec les sacs de club et les valises. Dans un catalogue de 1911 de la United Company, cependant, environ 40 % des annonces concernaient des valises. (Il convient de souligner que ces catalogues provenaient d'Amérique du Nord, où la migration nécessitait que les gens de la classe moyenne, et pas seulement les riches, portent leurs propres affaires loin et souvent).

2) La première Valise

Les premières valises (généralement appelées "valises" ou "valises à roulettes") étaient plus légères et plus portables que les malles, mais elles étaient encore encombrantes selon les normes actuelles.

Le cuir, l'osier ou un épais tissu caoutchouteux étaient tendus sur un cadre rigide en bois ou en acier. Les coins étaient arrondis par des capuchons en laiton ou en cuir. Ces valises avaient à peu près les proportions d'un livre relié : aplaties et faciles à transporter, avec une poignée sur le long côté. Jusqu'au déclin des voyages en bateau à vapeur au milieu du 20e siècle, beaucoup étaient annoncées comme étant imperméables. Les modèles légers étaient souvent commercialisés spécifiquement pour les femmes.

3) La Valise dans la culture

À mesure que les malles se démodaient, les valises ont pris une importance non seulement pratique mais aussi culturelle. Dans les années 1920, les valises ont été présentées dans des livres tels que The Hardy Boys et des films comme The Woman in the Suitcase, comme un symbole littéraire de mobilité et de mystère - peut-être remplies d'or, de photographies

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